El proyecto es uno de los primeros ejemplos de tecnologías verdes de hidrógeno y oxicombustión que se utilizan en la fabricación de acero.

El sistema permite que el horno de recalentamiento del laminador funcione utilizando 100% hidrógeno verde en lugar de gas natural, eliminando por completo las emisiones de CO₂ del proceso de combustión.

Desarrollado con Nippon Gases, el sistema reemplaza los quemadores tradicionales de aire y gas natural por quemadores de oxicombustible a base de hidrógeno, lo que mejora significativamente la eficiencia térmica y garantiza una producción de acero más limpia y sostenible. La combustión del hidrógeno genera únicamente vapor de agua.

Dado que los hornos de recalentamiento se encuentran entre los sistemas que consumen más energía en las plantas siderúrgicas (consumen hasta el 80% del combustible de una instalación), el éxito del proyecto podría marcar un paso crucial hacia la La descarbonización del sector siderúrgico representa actualmente alrededor del 9% de las emisiones globales de CO₂.

«Este proyecto… demuestra que la tecnología de combustión de hidrógeno verde ya es una realidad y que descarbonizar los procesos industriales es posible», dijo El Mar Abezi-Murua, responsable de la línea de negocio de Hidrógeno de Sarralle.

La producción de acero verde a base de hidrógeno podría alcanzar los 46 millones de toneladas en 2035, según un informe de la firma de investigación tecnológica IDTechEx.

Destaca cómo la regulación, los objetivos climáticos corporativos y la presión de sectores como el automotriz y la construcción están impulsando la inversión en la producción de acero con bajas emisiones de carbono. Sin embargo, los altos costos del hidrógeno, las brechas de infraestructura y la incertidumbre política corren el riesgo de desacelerar el progreso, y 46 millones de toneladas solo representarían alrededor del 2,5% de la producción anual de acero.