Como el gobierno tiene como objetivo construir una capacidad soberana en el hardware cuántico, los proveedores de helio líquido, nitrógeno y otros gases especializados pueden encontrar una demanda creciente de laboratorios, nuevas empresas y proyectos de infraestructura cuántica.

Para comprender dónde pueden estar estas oportunidades, vale la pena mirar las demandas específicas de la computación cuántica y el papel desempeñado por la criogénica y los gases de ultra alta pureza.

El helio líquido se usa para mantener las computadoras cuánticas a temperaturas cercanas a cero absoluto, o -273.15 ° C. Esto no se debe a que las computadoras generen mucho calor en sí mismas, sino porque sus qubits, las unidades básicas de la información cuántica, necesitan un enfriamiento extremo para mantener la coherencia y evitar la interferencia.

Los sistemas de enfriamiento como los refrigeradores de dilución dependen en gran medida del helio y los gases de soporte para operar, a menudo continuamente, lo que hace que el suministro de helio sea un factor crítico en la viabilidad de hardware cuántico.

El comunicado de prensa del gobierno enfatizó el respaldo a largo plazo para el Centro Nacional de Computación Quantum y los esfuerzos para ampliar las empresas cuánticas con sede en el Reino Unido bajo su plan cuántico de diez años de £ 670 millones ($ 920.7 millones).

«Desde computadoras cuánticas que podrían revolucionar el descubrimiento de fármacos y hacer que el NHS sea adecuado para el futuro, hasta combustibles sostenibles que pueden hacer del Reino Unido una superpotencia de energía limpia, la ciencia y la tecnología tienen un papel clave que desempeñar en la entrega de nuestra estrategia industrial moderna para renovar nuestro país y apoyar nuestro plan para el cambio», dijo Peter Kyle, secretario de ciencia y tecnología.

Si bien no detalla la asignación durante los primeros cuatro años, los informes de medios sugieren que se implementarán más de £ 500 millones por adelantado, acelerando el desarrollo de la infraestructura y la comercialización de hardware.

A nivel mundial, la infraestructura criogénica ya está comenzando a escalar con el sector cuántico. Linde Engineering, por ejemplo, está suministrando un planta de refrigeración de helio para una computadora cuántica a escala de utilidad desarrollada por Psiquantum en Brisbane.

El sistema está diseñado para enfriar decenas de miles de qubits fotónicos de chip a alrededor de 4K (-269 ° C), lo que lo convierte en una de las plantas criogénicas más grandes de su tipo. Linde ha señalado su cartera más amplia de más de 500 sistemas de refrigeración de helio y licuefacción en todo el mundo, que abarcan sectores desde semiconductores hasta imágenes médicas.

Ese proyecto destaca la escala de la inversión e ingeniería especializada que los sistemas cuánticos requieren y señala el tipo de oportunidades de infraestructura que podrían surgir en el Reino Unido a medida que el sector se expande.

Las nuevas empresas cuánticas, los centros de investigación nacionales e incluso los proveedores de computación hiperscala que buscan establecer una huella del Reino Unido probablemente necesitarán sistemas criogénicos modulares, confiables y de eficiencia energética.

En paralelo, los gases de alta pureza, como el nitrógeno, el hidrógeno y el argón, juegan un papel en la fabricación de chips cuánticos, las operaciones de sala limpia y los entornos de calibración. La ambición del gobierno de desarrollar una capacidad soberana sugiere que más de esta actividad tendrá lugar a nivel nacional, potencialmente aumentando la demanda de producción, suministro y servicio local.

También puede haber oportunidades de cruce a medida que maduren las tecnologías de detección cuántica. Estos sensores, capaces de detectar cambios minuciosos en la gravedad, la presión o los campos magnéticos, se están explorando para su uso en el monitoreo de energía, aeroespacial e industrial. Algunas plataformas en desarrollo se basan en criogénica o ambientes de gas estrechamente controlados, lo que las lleva al alcance de la participación del sector del gas.