La tecnología de la compañía descompone el óxido nitroso en nitrógeno y oxígeno. El óxido nitroso se usa ampliamente en la anestesia, incluso durante el parto, pero también es un potente gas de efecto invernadero con un potencial de calentamiento global alrededor de 300 veces mayor que el CO2.

«Cuando hablamos de óxido nitroso, siempre lo comparamos con el CO2», dijo Jonas Lundh, CEO de Medclair, en entrevista con gasmundo. «Una unidad de óxido nitroso es 300 unidades de CO2 equivalente».

Para los hospitales, esto podría significar grandes ahorros cuando se trata de cumplir con los presupuestos climáticos.

“Si tiene un presupuesto climático, debe decidir dónde gastar su dinero. En un hospital de tamaño mediano, estamos viendo alrededor de € 10 por tonelada de CO2 [equivalent] remoto. Esa es la inversión más barata en la eliminación de CO2 que puede hacer ”.

En comparación, la tecnología actual de captura de aire directo puede costar alrededor de $ 900 por tonelada, con estimaciones a largo plazo que cayeron a entre $ 160 y $ 270 por tonelada.

«Cuando se trata de sostenibilidad, hay muy pocas áreas en las que puede invertir en tecnología relativamente barata y simple y eliminar el equivalente de CO2», explicó Lundh. «Lo que hacemos es simplemente sacarlo de la ecuación».

Para la adopción de escala, Medclair ha creado asociaciones con actores de la industria en los mercados clave. En el Reino Unido trabaja con Beacon y BPR Medical, mientras que en Europa tiene fuertes lazos en Alemania y está explorando una mayor presencia en Francia. La compañía también colabora con empresas de gas en múltiples regiones y ve a los Estados Unidos como un mercado particularmente prometedor, dado el alto uso de óxido nitroso en odontología.

El óxido nitroso, en forma de Entonox, es un gas anestésico comúnmente utilizado durante el parto. © Shutterstock

Medclair ofrece dos enfoques. Su unidad de destrucción central se instala en hospitales con sistemas de eliminación central, bombas de vacío que recolectan gases exhalados de las salas de tratamiento, y descompone el óxido nitroso en nitrógeno y oxígeno. Su unidad de destrucción móvil está diseñada para clínicas, hospitales más pequeños o habitaciones sin barrido central. Todos los casos capturan y destruye óxido nitroso en el punto de uso.

La demanda general de energía es baja. Según Lundh, se necesita aproximadamente la misma cantidad de energía para iniciar el sistema como un horno de microondas estándar.

«Y una vez que nuestro sistema tiene óxido nitroso, la reacción genera calor que impulsa nuestras eficiencias energéticas», dijo.

El gas pasa sobre un lecho de catalizador calentado, donde las moléculas se dividen en nitrógeno y oxígeno. Debido a que la reacción es exotérmica, el calor liberado se reutiliza en el siguiente ciclo, creando un proceso circular que mantiene baja la demanda de energía.

«No necesitamos agregar mucha energía externa. El óxido nitroso es un átomo de oxígeno y dos átomos de nitrógeno. Cuando se descompone, lo que sale de nuestros dispositivos es esencialmente el aire de la habitación».

Más allá de los beneficios climáticos, Medclair también enfatizó el impacto en la salud del lugar de trabajo. El personal en las salas de maternidad a menudo es mujeres en edad fértil y puede estar expuesto al óxido nitroso durante muchos años. La exposición a largo plazo se ha relacionado con la deficiencia de vitamina B12, la infertilidad y los efectos neurológicos.

«Muchas de las más expuestas son mujeres fértiles que trabajan en salas de maternidad. Es un doble golpe porque duele al grupo más sensible a largo plazo», dijo Lundh.