La minería sigue siendo una piedra angular del PIB y las ganancias de exportación de Australia, pero los desafíos globales actuales, como las disputas comerciales y los cambios en los precios, pueden estar esforzando sus bases. Un reciente informe de Effoconomics abordó la riqueza de los recursos de Australia, rastreando desde las carreras doradas de la década de 1850 hasta el mineral de hierro y los auges de carbón del siglo XXI. Entre los temas abordados en el informe se encuentra el súper ciclo minero, preguntando si Australia está al borde de otro o si el impulso actual es solo un parpadeo en una economía global más volátil. El debate sobre el súper ciclo: ¿real o bombo? El Instituto de Finanzas Corporativas define el «súper ciclo» como un período prolongado de fuerte crecimiento económico que puede durar años o incluso décadas. La mayoría de las veces, esto está vinculado a una mayor demanda de productos básicos y precios debido a cambios modernos. Según el informe, Australia anteriormente montó estas olas, sobre todo durante la expansión alimentada por la infraestructura de China a principios de 2000. A los informes de minerales críticos del comercio y el desarrollo de la ONU y la AIE sugieren que el impulso global por la descarbonización podría provocar un nuevo tipo de ciclo, enfocándose en los gustos de Lithium, Nickel, Copper y Cobalt. Estos recursos a menudo se utilizan para vehículos eléctricos, almacenamiento de energía renovable y tecnologías digitales, alineándose con la tecnología y los objetivos climáticos. En el año previo a octubre de 2022, el valor de los proyectos de minería y energía comprometidos en Australia aumentó un 54 por ciento a AU $ 83 mil millones, lo que provocó especulaciones de que el país estaba entrando en una nueva fase de auge. Sin embargo, como informó Mining Magazine Australia en 2023, gran parte de esa inversión, alrededor del 64 por ciento, todavía estaba dirigida hacia el gas y el carbón. «Las afirmaciones de que Australia está al borde de otro auge minero son prematuros», dijo Vivek Dhar, estratega de productos mineros y productos de productos energéticos en el Commonwealth Bank. «La evidencia aún no apunta al comienzo de un súper ciclo minero ‘verde’ mediante el cual se produce una inversión significativa en los productos necesarios en la transición energética». Se espera una gran demanda de metales de transición de energía para 2030. El oro todavía brilla, mientras que el litio y las tierras raras dominan los titulares, el oro permanece en el núcleo de la economía minera de Australia. El país es el hogar de las reservas de oro más grandes conocidas del mundo, y según el Minerals Council of Australia (MCA), las exportaciones de oro generaron AU $ 34.23 mil millones en ingresos en el año financiero 2023–24. Más allá de su papel tradicional como un activo seguro, el oro es cada vez más vital en aplicaciones de alta tecnología, incluso desde la electrónica hasta la medicina. El MCA dijo que la baja reactividad del metal amarillo hace que sea seguro para su uso en el cuerpo humano, como para recubrir marcapasos y stents. En Australia, el sector del oro solo emplea directamente a alrededor de 26,000 australianos y apoya a otros 55,000 indirectamente. Price-Wise, Gold alcanzó un máximo histórico en abril pasado, alcanzando su punto máximo en US $ 3,500. Aún así, esto no significa que sea inmune a los cambios, ya que los precios siguen siendo esclavos para las tasas de interés y la incertidumbre geopolítica. Inflación, China y riesgo climático Si bien el sector de recursos australiano sigue siendo fuerte, la perspectiva económica del «afortunado país» está sujeta a varios desafíos. El Banco de la Reserva de Australia continúa luchando contra la inflación, mientras que las altas tasas de interés están esforzando los presupuestos de los hogares y amortiguando la confianza del consumidor. En cuanto a los vínculos comerciales, de Australia, con China, su mayor mercado de exportación, plantean oportunidades y riesgos. También está la tensión entre Estados Unidos y China que puede abrir puertas para países como Australia, pero la confiabilidad de la demanda sigue siendo incierta. Los riesgos climáticos también están lanzando una sombra sobre el futuro minero de Australia. Climate Energy Finance dijo en un informe de 2023 que los eventos climáticos extremos, como los incendios forestales y las inundaciones graves, están creciendo tanto en frecuencia como en impacto, lo que representa amenazas a las operaciones de infraestructura y recursos. Mientras que el país cuenta con abundantes reservas de minerales críticos, la capacidad de refinación doméstica limitada continúa empujando gran parte de la cadena de valor en alta mar. Sugerencias de mejora Entonces, ¿qué puede hacer Australia? Focuseconomics hizo varios puntos en su informe. Uno, Australia necesita abordar su crecimiento de la productividad de marcado, abordar la crisis de asequibilidad de la vivienda y gestionar la transición económica a un futuro bajo en carbono. «Diversificar las relaciones comerciales y aumentar la cadena de valor de simplemente exportar materias primas también será crucial». La fuerza laboral altamente calificada de Australia, las instituciones fuertes, los abundantes recursos de tierra y energía y una baja deuda pública fueron citados por la economía de enfoque como factores para desarrollar continuamente. También destacó la fuerte posición fiscal del país, que considera algo que proporciona espacio para la inversión que mejora el crecimiento. «El ‘país afortunado’ ya no puede depender solo de la suerte; su éxito futuro dependerá de su capacidad para la innovación y la reforma», señaló el informe. ¿Qué sigue para los inversores? Para los inversores que miran el sector minero de Australia, el mensaje es simple: oportunidades y riesgos, como siempre, coexisten. Las grandes reservas de litio del país, el mineral de hierro Goldnand le dan una fuerte ventaja en la próxima ola de la industria global. Pero para aprovechar al máximo estos recursos, el país necesitará inversiones inteligentes, mejores políticas y una estrategia más amplia para crear un valor a largo plazo. Como señala el Informe de Effoconomics, la resiliencia económica de Australia ha estado vinculada durante mucho tiempo a su capacidad para adaptarse. Si el próximo súper ciclo minero ya está en marcha o espera para salir, dependerá de la rapidez con que Australia pueda implementar una estrategia de recursos que pueda mantenerse al día con las demandas de un mundo cambiante. ¡No olvides seguirnos @inn_australia para actualizaciones de noticias en tiempo real! Divulgación de valores: yo, Gabrielle de la Cruz, no tengo ningún interés de inversión directa en cualquier compañía mencionada en este artículo.