Los precios del cobalto permanecieron elevados durante el segundo trimestre de 2025 después de hacer un dramático aumento de los precios a principios de año. Los vientos de cola del mercado se atribuyeron en gran medida a la prohibición continua de exportación de la República Democrática del Congo (RDC) del hidróxido de cobalto. Anunciado por primera vez en febrero, la prohibición provocó un fuerte rally de precios a mediados de mes, empujando el metal cobalto de grado estándar hasta US $ 15.75 por libra y elevando los promedios mensuales en un 45 por ciento, su movimiento más alcista desde 2022. Los precios para el sulfato de cobalto saltaron aún más a más de Reservas, parece que han tenido éxito por ahora «, escribió Rob Searle de FastMarkets en una actualización del mercado de abril. «Los precios de metal de grado de grado estándar se elevaron a los máximos no vistos desde noviembre de 2023 en el espacio de dos semanas», agregó. Mientras que los precios inicialmente se estabilizaron a mediados de abril en el optimismo renovado de China, donde los mercados de futuros se recuperaron, el sentimiento se mantuvo frágil en mayo. Con la prohibición de la RDC aún en su lugar y poco progreso reportado en las negociaciones, los precios de cobalto se mantuvieron estables entre US $ 15 y US $ 16 por libra. Según los mercados rápidos, los datos de importación de China mostraron un aumento en el aumento de la hidroxida de cobalto en marzo y abril, aunque se espera que los volúmenes disminuyan a través del verano. Amplias existencias de alimentación para continuar suministrando volúmenes de contratos ”, señaló Searle en una visión general de mayo. Continuó: «Este mes, esperamos ver una reducción en los volúmenes de importación de hidróxido de cobalto a China. Se espera que esto apriete la alimentación de la refinería en agosto, si la prohibición de exportación termina hacia las etapas posteriores de junio, según lo planeado inicialmente». La RDC extiende los controles de exportación después de sumergirse a un mínimo de nueve años a fines de enero y luego recuperarse a máximos de varios años al final del primer trimestre, los precios del cobalto comenzaron a aliviar a principios de junio a medida que la incertidumbre de la oferta pesaba en el mercado. A pesar de la prohibición continua de exportación en la RDC, los datos comerciales de China mostraron una afluencia significativa de cobalto en abril. Las importaciones de metal de cobalto aumentaron un 60 por ciento mes a mes, impulsadas en gran medida por el suministro indonesio, mientras que las exportaciones aumentaron el 202 por ciento año tras año. «Todavía estamos viendo unidades de cobalto que llegan a China, o al menos estábamos en mayo, que es el último mes para los datos comerciales disponibles», dijo Olivier Masson, analistas principales de los monedas rápidas, durante una presentación de junio en la presentación de junio en el suministro de Lithium Suministro y la agresión de la batería. 75,000 toneladas métricas de cobalto de la DRC en los primeros cinco meses de 2025, junto con otras 22,000 toneladas métricas en precipitado de hidróxido mixto (MHP). De ese MHP, 17,000 toneladas métricas vinieron de Indonesia. Una región que se está volviendo cada vez más importante para el sector de cobalto, especialmente a medida que la DRC extendió sus controles de exportación a septiembre. Aunque se proyecta que Indonesia aumente su producción, «el suministro de cobalto de Indonesia no será lo suficientemente grande como para compensar la pérdida de suministro de la RDC», dijo Masson. Gráfico a través de la economía comercial. Cobalt Price, 7 de agosto de 2024 al 7 de agosto de 2025. Se espera que el suministro disminuya la suministro de cobalto H2 ha aumentado en los últimos cinco años, con la producción de minas globales que se duplica de 140,000 toneladas métricas en 2020 a 290,000 toneladas métricas en 2024. Este rápido crecimiento ha superado con creces el vehículo (EV) con mucho tiempo. Aproximadamente el 70 por ciento de la producción global de cobalto, que extiende sus limitaciones de exportación a la segunda mitad del año, se espera que el suministro minado registre más ganancias apagadas en 2025. «Esperamos que el crecimiento de la suministro de la mina disminuya este año», dijo Masson. «Los precios están en mínimos de varios años y, sin embargo, a pesar de eso, todavía vimos números de crecimiento relativamente fuertes de los principales productores del país». Con las exportaciones estancadas, los inventarios se están acumulando en la RDC, una dinámica que puede forzar ajustes operativos. «Podríamos ver a los mineros que principalmente producen cobre, y obtienen cobalto como subproducto, comienzan a minería minerales de cobalto de bajo grado para administrar los inventarios que se están acumulando», explicó Masson. Agregó que la demanda de sulfato de cobalto se desaceleró en 2024 debido a un mercado de EV más débil de lo esperado en Occidente. En respuesta, los refinadores chinos giraron a la producción de metal de cobalto, un cambio que ha afectado significativamente la dinámica comercial global. «Al igual que lo hicieron para el níquel, los refinadores chinos cambiaron a la producción de metal de cobalto», dijo Masson. «Como resultado, hemos visto a las exportaciones de metal de cobalto fuera de China saltar en más del 230 por ciento de enero a mayo». Masson continuó explicando: «Este nivel de crecimiento de la exportación probablemente sea insostenible. Hay una materia prima limitada de la RDC debido a la prohibición de exportación, y eso inevitablemente limitará la producción china en el futuro». Diversificando estratégicamente el suministro a medida que el mercado global mira hacia el futuro, la dinámica geopolítica tiene una mayor importancia. Estados Unidos, que busca asegurar fuentes no chinas de minerales críticos, se dedica activamente a negociaciones con la RDC. Al mismo tiempo, su desarrollo de infraestructura de respaldo, incluido el apoyo al corredor Lobito, una ruta ferroviaria y portuaria que permitiría exportar el cobalto de origen de la RDC a través de la costa oeste de África, sin pasar por completo a China. «Actualmente, alrededor del 83 por ciento de las exportaciones de cobalto de la RDC van a China», dijo Masson. «Pero tanto la DRC como la EE. UU. Están motivados para diversificar esos flujos». Sin embargo, Estados Unidos todavía carece de suficiente capacidad nacional de PCAM, un paso clave en la cadena de suministro de baterías, que podría limitar su capacidad de procesar Cobalt de forma independiente a corto plazo. Pero con los inventarios fuera de la RDC que se abastecen constantemente, podrían surgir condiciones más estrictas a finales de este año. «En agosto o septiembre, podríamos comenzar a ver el endurecimiento del mercado», dijo. «Nuestro pronóstico de precios antes de que la prohibición de exportación se extendiera … pero ahora, hay potencial para que los precios permanezcan elevados más tiempo de lo esperado». ¡No olvides seguirnos @inn_resource para actualizaciones en tiempo real!