La planta de Longford se completó a fines de 2024 y es capaz de producir más de 60,000 toneladas de CO2 líquido de grado de bebidas por año.
Theo Martin, director gerente de Linde South Pacific y jefe de BOC, dijo que la nueva instalación apoyará la producción de CO2 en Australia y respaldará el mercado de Nueva Zelanda.
«Esta planta aumenta significativamente la capacidad nacional de producción de CO2 de BOC y mejorará la confiabilidad del suministro a nuestros clientes, particularmente aquellos en la costa este de Australia y más allá», agregó.
La nueva instalación se basa en un acuerdo de suministro a largo plazo con la empresa conjunta de la cuenca de Gippsland (GBJV), una empresa conjunta 50:50 entre Esso Australia Resources y Woodside Energy. Según el acuerdo, GBJV capturará y enviará CO2 desde su planta de acondicionamiento de gas Longford directamente a la nueva instalación de BOC.
El suministro adicional podría ser crucial después de un Período de escasez de CO2 Lo que impactó las cadenas de suministro tanto en Australia como en Nueva Zelanda el año pasado durante sus meses de verano.
En febrero de 2024, las fotos de estantes vacíos y acciones de bajo nivel en los supermercados circularon en las redes sociales, lo que indica la gravedad de la situación de suministro.
En ese momento, Boc Linde culpó a la escasez de temas que afectaban la carga internacional. Esto fue respaldado por la Asociación de Gas Industrial de Nueva Zelanda de Australia, que advirtió el año anterior de una situación «frágil» causada por la geopolítica, la inflación, las presiones de costos, la transparencia ambiental y el cumplimiento.
La situación también puede haber sido afectada por el cierre en 2022 de dos plantas de CO2 de grado alimenticio en Nueva Zelanda. El cierre de la planta Kapuni de Todd Energy después de una fuga de amoníaco, y la refinería de petróleo de Marsden Point, donde el CO2 se produjo y capturó como un subproducto, cerró el mismo año.
La producción en la planta de energía Todd volvió a plena capacidad a mediados de 2023, según el NZ Herald.
Si bien la producción local se ha recuperado, ambos países se han basado previamente en el CO2 importado para satisfacer la demanda industrial durante la escasez.
En 2023, Australia importó aproximadamente 18.300 toneladas de CO2 de los principales proveedores, incluidos China, Malasia y Singapur.
Los datos de la plataforma de inteligencia comercial Volza revelaron un aumento del 467% en los envíos de importación de CO2 entre octubre de 2023 y septiembre de 2024 en comparación con el año anterior, principalmente de los Estados Unidos, Malasia e India.
Tras el cierre de 2022 de ambas plantas de CO2 locales, las importaciones de CO2 en Nueva Zelanda casi se triplicaron en 2022 a 2023 en comparación con el año anterior. Un informe de Reuters de enero de 2023 señaló que este aumento en las importaciones tenía como objetivo compensar directamente la brecha dejada por los cierres de la planta de Kapuni y Marsden Point.