A medida que los fabricantes de automóviles occidentales se separan de otra ronda de restricciones de exportación china en tierras raras, la urgencia de crear un contrapeso para el dominio de Beijing sobre las cadenas globales de suministro de minerales está alcanzando nuevas alturas. En el centro de la conversación es una estrategia persistente y disruptiva: las empresas respaldadas por el estado chinas inundan los mercados globales con minerales críticos, impulsa los precios por debajo de los niveles de producción sostenibles y eliminan la competencia extranjera. En respuesta, expertos como Gracelin Baskaran, director del Programa de Seguridad de Minerales Críticos en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, están pidiendo un libro de jugadas fundamentalmente diferente. En su opinión, es hora de que las naciones coordinaran su poder de mercado y participen en la disuasión colectiva. «Si los países continúan operando de forma independiente en lugar de colectivamente, China retenerá su posición dominante porque ninguna nación que no tiene una sola nación en su mercado. Comentario reciente. La escala de interrupción es difícil de exagerar. En solo tres años, los precios globales de los minerales de transición de energía central se han colapsado. Entre mayo de 2022 y mayo de 2025, los precios de Cobalt cayeron casi un 60 por ciento. Los precios del níquel cayeron un 73 por ciento, mientras que los precios del litio se abrieron en casi un 87 por ciento. En cada caso, los colapsos de precios coincidieron con olas de suministro de China o operaciones respaldadas por chinos, lo que obligó a los productores occidentales a cerrar o diferir la inversión. Baskaran explica además que estas dinámicas de precios no son accidentales. Las empresas chinas, que a menudo reciben subsidios, préstamos de bajo interés o apoyo estatal directo, pueden permitirse operar a cero o incluso márgenes de ganancias negativas, exprimiendo a las empresas extranjeras que necesitan mostrar un retorno del capital. Cuando se trata de tierras raras, con el 90 por ciento de la refinación bajo su control, China puede suprimir los precios el tiempo suficiente para en quiebra la competencia, luego aumentar los precios una vez que se asegura el dominio. Para Baskaran, el cierre de la mina Cobalt de Jervois Global (ASX: JRV, OTC: JRVMQ) Mina Cobalt en Idaho y BHP (ASX: BHP, NYSE: BHP, LSE: BHP) Nickel West Project en Australia ilustran cómo los esfuerzos occidentales están expuestos a este tipo de presión económica estratégica. Los aranceles por sí solos no lo reducirán hasta la fecha, las respuestas de los EE. UU. Se han centrado en gran medida en la política industrial nacional: subsidios, créditos fiscales y aranceles aislados. Pero dada la parte relativamente pequeña del país de la demanda de minerales globales, solo 1.7 por ciento para tierras raras, por ejemplo, es poco probable que las acciones de los Estados Unidos solo muevan la aguja. «Si bien las tarifas pueden ser un instrumento efectivo, un solo país que actúa solo es poco probable que no haga una diferencia significativa para los precios minerales dada la pequeña tamaño de sus mercados fuera de los mercados». naciones. La solución propuesta es un «mercado de anclaje» compartido: un bloque de países de ideas afines que armonizan los aranceles, coordinaron las protecciones de inversión e implementan reglas de adquisición compartidas. Si se ejecuta bien, cree que este enfoque podría voltear la dinámica actual, colocando la presión recíproca en China mientras apoya las condiciones del mercado donde los productores occidentales pueden sobrevivir. «Un mercado unificado de esta escala sería capaz de desafiar el dominio de China y el siglo de apoyar el oeste con el oeste de los productores del oeste, lo que puede sobrevivir. agrega en su pieza. Tal coalición no es hipotética. La Asociación de Seguridad de Minerales (MSP), una iniciativa que involucra a 14 países y la UE, ya existe para fomentar la cooperación en la resiliencia de la cadena de suministro. Con un mercado combinado de casi 2.800 millones de personas, el doble de la población de China, Baskaran afirma que el MSP representa una fuerza latente que, si se activa por completo, podría contrarrestar el apalancamiento chino. Aproveche a través de la escala y la política El poder de un mercado de anclajes radica en su capacidad para enviar señales de precios a largo plazo y crear certeza de inversores. Cuotas de importación gradual, por ejemplo, podría ordenar que una parte creciente de los aportes minerales, que comienza en un 10 por ciento y amplía a 60 por ciento durante una década, provenga de los países del mercado de ancla. Baskaran explica que, a diferencia de los incentivos fiscales, que son temporales y no vinculantes, las cuotas ofrecen una garantía duradera de que la demanda se materializará, ayudando a eliminar las inversiones de minerales a gran escala. Equalmente es la protección de la inversión. Las empresas chinas continúan comprando activos de minerales críticos en el extranjero, incluso en un entorno de precios débil, asegurando que controlen el suministro futuro. Si esta tendencia continúa, cualquier respuesta basada en el mercado de Occidente puede simplemente enriquecer a los accionistas chinos a largo plazo. El papel clave de Australia y el momento del G7 para el mercado de Baskaran destacan que, entre los socios potenciales, Australia se destaca. Con ricos depósitos de 31 minerales críticos y capacidades mineras avanzadas, es esencial para cualquier plan de diversificación serio. La minería ya contribuye más del 13 por ciento a su PIB, en comparación con poco más del 1 por ciento en los EE. UU. Políticamente, Australia ha tomado una postura de línea dura sobre la influencia china, desde prohibir Huawei en 2018 hasta imponer salvaguardas de investigación universitaria y construir una reserva mineral respaldada por el estado para reducir la dependencia extranjera. La Cumbre del G7 en Canadá ofrece un momento único para alinear la política. Todos los países de G7 han identificado la seguridad de los minerales críticos como una prioridad. Al formalizar el concepto del mercado de anclajes, Baskaran argumenta que las naciones del G7 y sus socios finalmente podrían montar una contraofensiva económica creíble: «El mercado de anclaje puede alejar el apalancamiento de Beijing y hacia un ecosistema de minerales más resistente y basados ​​en reglas». ¡No olvides seguirnos @inn_resource para actualizaciones en tiempo real!