Hablando durante el día de hoy gasEn el seminario web mundial, instó a la industria a repensar cómo se construyen las redes de oxígeno médico en las regiones en desarrollo. Esto se debe a que el modelo occidental estándar no funciona en todas partes.

«Tomar lo que normalmente aplicaríamos a la industria europea o estadounidense y esperar que funcione en un entorno de países de ingresos bajos y medianos es un enfoque equivocado. Es necesario repensar cuál es la tecnología adecuada para ese lugar», afirmó Pemberton.

Pidió a la industria que reconsidere qué tecnologías podrían usarse para mejorar el suministro de oxígeno, especialmente relevante para futuras pandemias, afirmando que “la tecnología apropiada es absolutamente la clave aquí”.

Una de esas tecnologías que podría desempeñar un papel importante es el O2 Cube de LeanMed, que sigue un modelo de oxígeno como servicio. El dispositivo es un sistema de producción de oxígeno médico que funciona con energía solar y está diseñado para suministrar oxígeno a un precio asequible a los centros sanitarios de los países de ingresos bajos y medianos.

Básicamente, O2 Cube transfiere la responsabilidad de garantizar la disponibilidad de oxígeno del centro de atención médica al proveedor de servicios, lo que permite que el personal clínico se centre en la atención al paciente.

«El oxígeno como servicio realmente desafía lo que hace un fabricante y cambia los modelos de financiación de un uso muy intensivo de capital a un gasto OPEX», explicó Pemberton. “Eso rompe barreras y permite una forma diferente de trabajar”.

Descrito como una “planta micro-PSA”, el cubo consume sólo 1.200 vatios y funciona íntegramente con energía solar y almacenamiento de baterías durante hasta 12 horas diarias.

Y se ha demostrado que la tecnología funciona en entornos del mundo real.

«Actualmente tenemos sistemas funcionando en Uganda y Nigeria desde hace casi dos años, proporcionando oxígeno médico esencial a hospitales y centros de salud más pequeños», dijo Mark Adkins, director ejecutivo de LeanMed, quien también habló durante el seminario web.

A pesar de estos avances, sigue siendo difícil ampliar modelos de oxígeno alternativos en los países de ingresos bajos y medios. Adkins dijo que la principal limitación no es la tecnología sino la capacidad de los sistemas de salud para pagarla, y señaló que “estas naciones carecen de financiación… al final del día, ¿quién puede pagarla?”

Añadió que el aumento de las finanzas observado durante la pandemia de Covid-19 ha disminuido, lo que hace que los modelos público-privados de largo plazo sean esenciales para la expansión.

También advirtió que los planes nacionales de oxígeno han subestimado la demanda real. «Las instalaciones tratan el oxígeno como un recurso muy escaso… una vez que se elimina esa mentalidad de escasez, la demanda se duplica o triplica», dijo.

Esto requiere apoyo clínico y capacitación adicionales, lo que ejerce más presión sobre los socios locales de oxígeno como servicio a medida que los sistemas escalan.

Pemberton dijo que los nuevos modelos de suministro también deben evitar una carrera a la baja en los costos. Explicó que varios mercados de rápido crecimiento están mezclando estándares y cumplimiento y advirtió que tomar atajos en los componentes de los gases medicinales compromete la seguridad del paciente y corre el riesgo de incidentes graves.

El oxígeno, subrayó, sigue siendo un gas peligroso y no puede tratarse de manera diferente en diferentes regiones.

En el mismo seminario web, Steffi van Ooteghem, de la Fundación Acceso a la Medicina, añadió que el progreso depende del fortalecimiento de los ecosistemas nacionales de oxígeno.

«No basta con donar o comprar plantas de oxígeno. Se necesita capacitación, repuestos, mantenimiento y reparación», dijo, señalando que países como Senegal, Uganda y Sudáfrica enfrentan distintos desafíos regulatorios y de infraestructura.

El seminario web completo, ‘Gases medicinales: satisfacer las demandas de la atención sanitaria moderna’ se puede ver bajo demanda aquí.