La fluctuante suerte de la empresa debería servir como una clara advertencia sobre la transición para todos los negocios tradicionales, que puede resonar un poco más fuerte en un momento en el que COP30 está en marcha en Brasil.

Consideremos hace 12 años, cuando los combustibles fósiles reinaban, Wood tenía una valoración de mercado de 5.000 millones de dólares y empleaba a más de 50.000 personas en todo el mundo.

Cómo cambian los tiempos. Un avance rápido hasta el día de hoy, y al recomendar la oferta de Sidara a los accionistas, la junta directiva advirtió que cualquier esfuerzo alternativo para refinanciar la empresa cargada de deudas resultaría en una valoración más baja o en nada en absoluto para los inversores. Sus deudas ascendían a 1.600 millones de dólares en septiembre.

Puede que hoy en día haya bastantes contadores examinando sus balances y comprobando si tienen «estructuras de capital sostenibles», para citar el lenguaje económico.

Wood tuvo una «importante salida de efectivo libre» entre 2017 y 2024 debido a una variedad de factores como multas regulatorias, contratos deficitarios, cargos de reestructuración y pagos de litigios.

La estrategia anterior de Wood incluía participar en contratos llave en mano (LSTK) de suma global a gran escala y de mayor riesgo, que en última instancia contribuyeron a pérdidas significativas.

Tiene una amplia gama de contratos relacionados con el gas industrial, que abarcan el procesamiento de gas natural, la infraestructura de ductos y la recuperación de gas de combustión, y obtuvo numerosos contratos relacionados con el hidrógeno para proyectos a nivel mundial, a lo largo de todo el ciclo de vida del proyecto, desde la ingeniería conceptual hasta el diseño de ingeniería inicial (FEED) y la construcción.

Sidara, deseosa de proteger el nombre de Wood (John Wood Group, como se llama oficialmente ahora), inyectará 450 millones de dólares en la empresa.

Es otro recordatorio, si fuera necesario, de la importancia económica y estratégica de las empresas del Golfo en la industria energética global.

La madera fue premiada un contrato EPC de 2.800 millones de dólares por parte de ADNOC en junio. La empresa estatal de los Emiratos Árabes Unidos ha realizado inversiones estratégicas en varias empresas y proyectos del Reino Unido, desde Storegga hasta H2Teesside.

A pesar de sus problemas financieros, Wood poseía valiosas capacidades técnicas, una base de clientes global establecida y una cartera de pedidos saludable.

Sidara utilizó una combinación de efectivo existente, préstamos bancarios y una inyección de efectivo. Su visión es que Wood se convierta en su división de Energía y Materiales, aprovechando la profunda experiencia de Wood para impulsar el crecimiento dentro del grupo privado más grande.

En última instancia, el acuerdo representa la pérdida de una importante empresa escocesa que cotiza en bolsa a manos de propiedad privada extranjera.

Pero el acuerdo representa otro golpe para los Emiratos Árabes Unidos y, por extensión, un salvavidas para que Wood se reconstruya bajo un nuevo propietario.