Según un acuerdo firmado en noviembre, Osaka Gas comprará alrededor de 26.000 metros cúbicos normales de biometano producido a partir de gas de vertedero en Estados Unidos.

El biometano se licuará en la terminal de GNL de Freeport a lo largo de la costa del Golfo de Estados Unidos y se enviará a la región de Kansai en Japón.

La terminal es una de las terminales de exportación de GNL más grandes de EE. UU., con una capacidad de 15 millones de toneladas métricas por año.

«El biometano… generado a partir de esta producción se suministrará a través de una red de tuberías a nuestros clientes para su uso en sus instalaciones en Kansai», afirmó la empresa.

Es probable que sea el primer flujo de biometano importado adecuado de la compañía destinado directamente al sistema de gas urbano japonés.

Su trabajo en el sector está dirigido esencialmente a descarbonizar el gas urbano sin reconstruir el sistema gasista, utilizando biogás, residuos de alimentos, biometano importado y metano sintético.

La terminal de GNL de Freeport © Freeport LNG

La empresa se basa en un proceso histórico que alguna vez se utilizó para producir gas urbano a partir de materia prima de petróleo para ahora hacer reaccionar el dióxido de carbono con hidrógeno «limpio» para producir gas urbano neutro en carbono.

En junio, completó una instalación de pruebas a escala de banco para la metanación de SOEC. La técnica utiliza energía renovable y otras fuentes para descomponer el agua y el CO2 mediante electrólisis para producir hidrógeno y monóxido de carbono.

Luego, los gases se combinan en un sintetizador de metano para producir e-metano mediante una reacción catalítica.

El año pasado, Osaka Gas inauguró una instalación de metanización que utiliza biogás de aproximadamente una tonelada diaria de residuos alimentarios urbanos e hidrógeno de origen renovable para producir alrededor de 5 Nm3 por hora de e-metano.

Los proyectos están respaldados por varias medidas políticas y compromisos de certificación. En septiembre, Osaka Gas y Mitsubishi Heavy Industries anunciaron la Plataforma digital CO2NNEX como parte del proyecto de demostración de metanización de Nagaoka en la prefectura de Niigata, Japón.

La plataforma proporcionará un registro digital de toda la cadena de suministro, lo que permitirá a las partes interesadas rastrear, transferir y verificar el valor ambiental del e-metano.

Para ayudar a escalar estas tecnologías más allá de los pilotos, Osaka Gas también está trabajando a través de una serie de estudios internacionales sobre e-metano respaldados por la Corporación Nacional de Petróleo, Gas y Metales de Japón (JOGMEC).

Los programas incluyen estudios conjuntos con Tallgrass en EE. UU., Santos en Australia y socios internacionales en Perú y los Emiratos Árabes Unidos para evaluar la producción a gran escala de e-metano para exportar a Japón.